2017年2月10日　ＫＩＲＡ
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みなさんおはようございます。
何の話を書こうか考えていた時、スーパーでひときわ目立つものに出会いました。
見た瞬間、かなりの “インパクト” がありました。

そう、それが「白いちご」！

今日は皆さんに『白いイチゴ』をご紹介しようと思います。

イチゴといえばやはり見た目が「赤」のイメージ！
それとはイメージが真逆にかけ離れた「白い」イチゴ。
一番に思うのが、

・酸っぱそう。。。
・熟してないのじゃないの？

見た目が白いので “酸っぱい” という先入観があるのだと思います。でも、実際には『ジューシー！』で、『糖度も12度程度あって、甘～い！』のですが、“酸っぱいかも” と思って食べるのでそれ以上に甘く感じちゃうみたいです。普通のイチゴの糖度は、大抵10度前後です。あの『あまおう』でも、先端で11度くらいですので、『白イチゴ』はそれよりも甘いのです。
見た目で判断しちゃダメですね。

『白イチゴ』は甘いだけでなく、普通のイチゴよりも「実が柔らかい」のも特長。食感が普段食べているイチゴと全然違って柔らかく、新食感な「硬さのないイチゴ」で、「噛んだ時の食感がクセになる」とも言われています。また、普通のイチゴよりもイチゴ独特の香りが強く、白いイメージを払拭する程の芳醇な香りがあるそうです。

『初恋の香り』という白イチゴの品種は、様々な親イチゴを掛け合わせて、 “大きいもの”“ 、 ”味がいいもの“ 、 ”色が違うもの“ ．．．など新しい品種を作る「育種」を行う過程の中で偶然できたそうです。熟すとほんのりとピンクに色づく特徴が、初恋をした時の気持ちや頬がピンク色に染まるイメージと重なることから「初恋の香り」と名づけられたそうです。

見た目には熟していないように見えますが、熟しても赤くならないユニークなイチゴです。食べてみると甘みが強く、見た目にかなりのインパクトもあり、商品化を決めたそうですが、いったいいつ誕生したんでしょう？ココ最近注目されブレイクしていますが・・・

実は、誕生したのは20年前なんだそうです。

20年近く掛けて毎回同じイチゴがなるように“品種固定”を行い『初恋の香り』ができました。しかし、商品化まで長〜い年月を経て、ようやく一定の品質を確保したものの、最初は生産を依頼した農家に「イチゴは赤いから売れるんだ！こんな白いものは売れないよ！」と断られたこともあったといいます。
そういう苦労をひとつひとつクリアして、販売を開始したそうです。

現在、紅白で詰められている商品は贈答用としても大人気で、苗の量が十分でなく、限られた契約農家のみが作っている状態なので、流通量の少なさから1粒500円するものもあるそうです。

「この初恋の香りについては、ブライダルや、お菓子などに幅広く展開して行きたいと考えております。そして今後もイチゴの新品種の開発を行うことによって、生産者や消費者のみなさんに喜んで頂けるよう、がんばります！」という生産者の声もあるので、そのうち「お呼ばれした結婚式」で見られることが多くなることでしょうね、きっと。楽しみですね。

さらに、まだ幼い私の娘が結婚する頃には、また新しい全く違ったイチゴが生まれてるかもしれませんね。

他の白いイチゴをご紹介すると、

●『 淡雪 (あわゆき) 』

「さがほのか」の変異株とされている『淡雪（あわゆき）』は、淡雪の果実はやや縦長の円錐形、少し大き目で、表皮の色は白ではなく、ほんのりとした桜色といった感じで、「初恋の香り」など他の白いちごの多くは果肉も白いので見分けが付きます。

「初恋の香り」 に比べかなりお手頃な価格で販売されています。

●『 パインベリー 』

こちらは「パインベリー」という白いイチゴ。南米原産で、
なんとパイナップルの味がするそうです。

最後に、一般的なイチゴも含めて、イチゴはヘタ付近と先端とでは、糖度が6度程違うそうです。ヘタの方が甘みが少ないので、先端からではなく、ヘタの方から先に食べた方が、
一層美味しく甘く感じることができるそうです。

いちごが沢山出回るこの季節、みなさんも是非お試しください。
それでは、本日も頑張りましょう！

編集長

イチゴ・・・味や香りは好きなんですが、食べると100％の確率でツブツブが奥歯に詰まる。歯の窪みとツブツブの形状がピッタリらしく、爪楊枝でも除去できない・・・。
白いイチゴは初めて見ました。スーパーに売ってるとのこと、上記の理由からイチゴコーナーはスルーしてましたので今度見てみよう。どうせなら食べ比べをしてみたいですよね。赤いのと白いのと。早く大量生産されるようになればいいな～

投稿者プロフィール

ＫＩＲＡ

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業務部の「ＫＩＲＡ」。レベスト黎明期からのメンバー。仕事・家事・育児・ママ友達、全てガッツリこなします！

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